Multimodaal transport

Multimodaal transporteren verwijst naar het gebruik van twee of meer verschillende vervoersmodi om goederen van de ene locatie naar de andere te vervoeren. Dit gebeurt binnen één logistieke keten. De goederen kunnen onderweg van transporteenheid wisselen of worden overgeladen. Blijven de goederen bij elke wisseling van vervoersmiddel in dezelfde transporteenheid, zoals een container, dan spreken we van intermodaal transport: een specifieke vorm van multimodaal transport. Elke modaliteit heeft zijn eigen voordelen, en door ze te combineren, kunnen bedrijven efficiënter en duurzamer transporteren. Het doel van multimodaal transport is vaak om kosten te verlagen, transporttijden te verkorten of de ecologische impact te verminderen.

Voorbeelden van vervoersmodi:

Wegvervoer (vrachtwagens)
Spoorvervoer (treinen)
Zeevracht (schepen)
Binnenvaart (binnenvaartschepen, bijvoorbeeld via rivieren en kanalen)
Luchtvracht (vliegtuigen)

Voorbeeld van multimodaal transport:

Stel dat een bedrijf goederen van een fabriek in Groot Brittannië naar een distributiecentrum in Nederland wil vervoeren:

Stap 1: Zeevracht
- De goederen worden in containers geladen en per schip van haven van Felixstowe naar de haven van Rotterdam vervoerd.
- Zeevracht is in dit geval economisch aantrekkelijk voor lange afstanden, vooral als snelheid minder van belang is.
Stap 2: Spoorvervoer
- Bij aankomst in Rotterdam wordt de container direct op een goederentrein geladen, die naar een intermodale terminal in het binnenland van Nederland gaat.
- Spoorvervoer is milieuvriendelijker dan wegvervoer en kan grote volumes tegen relatief lage kosten vervoeren.
Stap 3: Wegvervoer
- Vanaf de intermodale terminal worden de goederen overgeladen op een vrachtwagen voor de laatste kilometer naar het distributiecentrum.
- Wegvervoer is in dit geval geschikt voor korte afstanden en flexibele levering aan het eindpunt.

Voordelen van multimodaal transport:

Efficiëntie: Door gebruik te maken van de sterkste punten van elke vervoersmodus (zoals de lage kosten van zeevracht en de snelheid van wegvervoer), kunnen bedrijven hun logistieke keten optimaliseren.
Kostenbesparing: Multimodaal transport kan leiden tot lagere totale transportkosten, vooral over lange afstanden en bij grote volumes.
Duurzaamheid: Combineren van milieuvriendelijkere opties zoals spoor- en binnenvaart met wegvervoer kan de ecologische voetafdruk verkleinen.
Verminderen van risico’s: Wanneer goederen in dezelfde transporteenheid blijven, zoals bij intermodaal transport, zijn minder handelingen met de lading nodig. Dat kan de kans op schade of verlies verminderen. Dit voordeel geldt niet automatisch voor iedere multimodale transportketen.

Verschil met intermodaal transport:

Hoewel “multimodaal” en “intermodaal” vaak door elkaar worden gebruikt, is er een klein verschil. Bij intermodaal transport worden ook meerdere modaliteiten gebruikt, maar blijft dezelfde transporteenheid (zoals een container) bij iedere modaliteit behouden, zonder de inhoud uit te laden. Bij multimodaal transport hoeft dit niet per se het geval te zijn; goederen kunnen wel van transporteenheid wisselen bij modaliteitovergangen.

Samengevat biedt multimodaal transporteren bedrijven een flexibele, efficiënte en vaak duurzame manier om hun goederen wereldwijd te verplaatsen. Het is vooral handig wanneer afstanden groot zijn en meerdere vervoersmiddelen vereist zijn om de bestemming te bereiken.